Самая мощная ракета Super Heavy-Starship совершила успешный испытательный полет

Компания SpaceX 25 июля провела 13-й испытательный полет ракеты Super Heavy-Starship — самой мощной ракеты в истории, сообщает spaceflightnow.com. Первая ступень совершила жесткое приводнение в Мексиканском заливе, а верхняя ступень Starship успешно завершила суборбитальный полет над Индийским океаном.

Двухступенчатая ракета высотой около 121 метра стартовала с площадки SpaceX "Старбейз" в Техасе. Ракету оснастили 33 двигателями Raptor на метановом топливе.

Попытка запуска 16 июля закончилась автоматической отменой из-за сбоя четырех двигателей Raptor при их запуске. В пятницу все 33 двигателя первой ступени запустились штатно.

Это был второй испытательный полет ракеты третьего поколения "V3" — после первого полета в мае, когда первая ступень не попала в точку посадки, а Starship испытал преждевременное отключение двигателя на пути к орбите. 

На этот раз первая ступень отработала штатно на всем протяжении подъема и при развороте для хвостового снижения после отделения от Starship. 

Однако при приближении к воде из 13 двигателей перезапустились только 10, а в момент приводнения работали лишь пять. Ступень ударилась о воду на более высокой скорости, чем планировалось, что привело к жесткому приводнению.

Верхняя ступень Starship, напротив, завершила подъем в космос со всеми шестью двигателями Raptor, работавшими без сбоев. На суборбитальной траектории Starship вывел 20 спутников Starlink третьего поколения, испытав механизм последовательного выпуска полезной нагрузки. 

В ходе полета также был кратко повторно запущен один из двигателей Raptor — эта функция понадобится для будущих полетов к Луне. 

Через час и пять минут после старта Starship совершил управляемое приводнение в Индийском океане северо-западнее Австралии, впервые оставшись после этого полностью целым.

К Луне!

Успешный полет верхней ступени стал важной новостью для NASA, которое рассчитывает использовать модификацию Starship в качестве лунного посадочного модуля для программы Artemis. 

Для лунных миссий SpaceX потребуется запустить до 15 ракет-топливозаправщиков, чтобы дозаправить посадочный модуль перед полетом к Луне, где он будет ожидать прибытия астронавтов на капсуле Orion производства Lockheed Martin.