Внучка Бориса Кита о своём знаменитом деде: “Он посвятил себя семье, науке и Беларуси”

Легенда американской космонавтики — белорус. Борис Кит был уникальным специалистом в области ракетного топлива и аэрокосмических технологий, а в этом году исполнилось 116 лет со дня его рождения.

Еврорадио разыскало внучку знаменитого учёного Марину Кит (она попросила не называть настоящую фамилию для сохранения приватности), проживающую в штате Флорида. Она рассказала о том, каким Борис Кит был в семье, в научной работе и в жизни.

— Марина, каким человеком Борис Кит был в кругу семьи?

— Для нас он прежде всего был любящим дедушкой. Несмотря на выдающуюся научную карьеру и занятость, он всегда находил время для семьи. Каждый праздник и день рождения сопровождались его звонком. Когда я была ребёнком, он иногда незаметно подкладывал мне деньги в подарок — это была одна из его традиций.

Особенно дороги мне ежегодные встречи. Даже в очень пожилом возрасте он продолжал приезжать в США, чтобы проводить время с семьёй. Он был добрым, внимательным и понимающим человеком.

— Каким вы его запомнили в повседневной жизни?

— Он был удивительно дисциплинированным. Каждое утро надевал костюм, галстук и шляпу независимо от планов на день. Он всегда выглядел аккуратно и собранно. При этом у него было хорошее чувство юмора: например, он любил носить заколку для галстука с логотипом Pizza Hut, что вызывало улыбки у окружающих.

— Насколько важной для него оставалась Беларусь?

— Беларусь занимала особое место в его сердце. Дома он говорил по-белорусски и на протяжении жизни поддерживал идею свободной и независимой Беларуси. Он часто с теплотой рассказывал о своей родине.

Насколько я помню, однажды ему предлагали возможность баллотироваться на высокий государственный пост в Беларуси, но я не знаю никаких подробностей — только то, что для него это было честью. О том, почему это не состоялось, мне неизвестно.

Ещё в юности он стал свидетелем революционных событий в Санкт-Петербурге (он родился в 1910 году и застал период революций). Этот опыт повлиял на его взгляды. Он ценил свободу, личную ответственность и право человека самостоятельно определять свою жизнь.

— Чем он особенно гордился?

— Среди своих достижений он особенно выделял участие в развитии Минского университета. Важное значение для него имела память о его жизни и работе: он с теплотой относился к бронзовому памятнику, установленному в его честь, а также к книге о его жизни и научной деятельности.

— Что он рассказывал о своей научной карьере?

— Он работал на переднем крае развития космических технологий. В 1960 году была опубликована его работа по ракетному топливу и окислителям, которая стала влиятельным справочным трудом в этой области и используется до сих пор.

Он работал в аэрокосмической отрасли в Калифорнии, а в 1960-е годы — в Национальном бюро стандартов США. Также преподавал математику в Университете Мэриленда в районе Вашингтона и в его филиале во Франкфурте. Студенты вспоминали его как уважаемого преподавателя.

Он был знаком с Вернером фон Брауном и работал в среде немецких специалистов в области ракетостроения. Возможность общения на немецком языке упрощала их сотрудничество. Его работа внесла вклад в развитие исследований в период космического соперничества между США и СССР.

— Что известно о его жизненном пути во время войны и после неё?

— В 1941 году он покинул Германию. Сначала он оказался в Регенсбурге, а затем эмигрировал в США, где жил и работал в Нью-Джерси и Калифорнии, продолжив научную деятельность в аэрокосмической сфере.

— Были ли у него увлечения помимо науки?

— Да. В студенческие годы он был чемпионом по гребле на байдарках. Он также любил путешествовать, особенно по странам Азии. Япония занимала среди них особое место — ему были интересны азиатская культура и традиции.

— Какие воспоминания связаны с его работой в космической сфере?

— Когда я была ребёнком, дедушка привозил мне коллекционные наклейки, посвящённые космическим программам NASA — Gemini, Apollo и другим миссиям. Благодаря этому я выросла в атмосфере интереса к космосу.

Он очень любил Национальный музей авиации и космонавтики в Вашингтоне и посещал его вскоре после открытия.

— Расскажите о его личной жизни.

— Много лет рядом с ним была Тамара [Кит, в девичестве Казевич] — элегантная и умная женщина. Их отношения были очень тёплыми. Несмотря на долгие годы вместе, он шутил, что брак — это слишком серьёзное обязательство. Даже в очень пожилом возрасте он говорил об этом с улыбкой.

Они жили недалеко друг от друга и часто проводили время вместе.

— Что можете рассказать о вашей семье?

— Наша семья отличается долголетием. Отец Бориса Кита прожил более девяноста лет, а сам он — 107 лет. У него было двое сыновей. Мой отец, к сожалению, уже ушёл из жизни, однако его брат Виктор жив.

Мой отец был теннисистом и также работал в NASA. Спорт и активный образ жизни всегда были важной частью нашей семьи.

— Что вы считаете главным в наследии Бориса Кита?

— Его наследие многогранно: вклад в развитие ракетного топлива и аэрокосмических технологий, преподавательская деятельность, поддержка белорусского языка и культуры, а также пример целеустремлённости.

Но для нашей семьи главное другое: он всегда оставался человеком, который ставил на первое место близких, несмотря на мировое признание. Он был предан семье, научной работе и Беларуси. Именно таким мы его и помним.

Кто такой Борис Кит

Белорусский математик и учёный Борис Кит родился в 1910 году, вырос на Новогрудчине, окончил Вильнюсский университет и посвятил себя развитию белорусского образования.

Он преподавал математику, возглавлял белорусские гимназии в Вильнюсе и Новогрудке, а в годы Второй мировой войны руководил учительской семинарией в Поставах. 

После войны из-за угрозы репрессий был вынужден покинуть Беларусь. Сначала он оказался в Германии, а в 1948 году эмигрировал в США.

Там Борис Кит более четверти века работал в космической отрасли. Именно он стал автором первой фундаментальной книги о ракетном топливе — Rocket Propellant Handbook (1960). 

Его исследования заложили основу для разработки эффективных видов ракетного топлива, которое использовалось в американской космической программе, в том числе при подготовке полётов на Луну. 

Кроме того, Кит участвовал в разработке математических моделей для космических миссий и межконтинентальных ракет.

Несмотря на жизнь в эмиграции, он до конца своих дней оставался предан Беларуси. “Все, что я сделал в жизни, я сделал ради своей Родины и её славы”, — говорил учёный.

Борис Кит умер в 2018 году в возрасте 107 лет, войдя в историю как один из самых выдающихся белорусов, внёсших вклад в освоение космоса.